« Les Sentiers Mystiques des Ermites » n’est pas qu’un titre, c’est une promesse de silence. Ce pèlerinage de huit jours ne suit pas les grandes routes de la foi grecque, il s’enfonce dans ses interstices les plus secrets, là où des hommes seuls ont un jour choisi la pierre nue et la prière ininterrompue plutôt que le monde.
Chacun de ces monastères porte, gravé dans ses murs et dans sa fondation même, le nom d’un saint ermite qui y a laissé bien plus qu’une légende : une présence. Venus parfois du bout du monde, des pèlerins continuent aujourd’hui d’honorer ces figures qui choisirent la solitude des rochers et des forêts pour y bâtir, seuls, les premières pierres d’une vie qui allait rayonner sur toute une région d’orthodoxie.
Ici, le car ne mène pas partout. La route s’arrête parfois net, et il faut poursuivre à pied, par des sentiers d’une beauté à couper le souffle, pour atteindre l’ermitage que le saint avait choisi précisément parce qu’il était inaccessible. Cette marche n’est pas un obstacle au pèlerinage, elle en est le prolongement naturel : chaque pas rejoue, à sa modeste mesure, celui du moine qui montait ici pour la première fois, seul avec son silence, avec Dieu.
